Neptun-Gras: Dieser Klimaheld liefert mehr Sauerstoff als der Regenwald

Hast du schon mal vom Neptun-Gras gehört? Aus dieser Wasserpflanze werden später die "Seebälle" am Strand. Sie ist ein wahrer Klimaheld - und in Gefahr. So kannst du sie schützen.

Das Wichtigste zum Thema Neptun-Gras

• Neptun-Gras (Posidonia oceanica) ist einzigartig, denn es wächst ausschließlich im Mittelmeer. Einziger Verwandter: die "Posidonia australis" vor Australien.

• Die Mittelmeerbewohner nennen das Neptun-Gras auch liebevoll die "grünen Lungen" oder "Regenwälder" der Meere.

• Denn 1 Hektar der unscheinbaren Pflanzen liefert laut Meeresbiologen 5 Mal mehr Sauerstoff als die gleiche Fläche an Regenwald. Der Grund: Sie können mehr davon in ihren Zellen speichern als die Tropenpflanzen an Land.

• Wo das Neptun-Gras wächst, ist das Wasser türkis und kristallklar. Es sorgt für eine hervorragende Wasserqualität und ist ein wichtiger Lebensraum für rund 1.000 verschiedene Meeresbewohner.

• Das größte und älteste Vorkommen liegt zwischen den Balearen-Inseln Ibiza und Formentera. Die "Unterwasser-Wiese" ist 8 KIlometer lang und über 100.000 Jahre alt. Die UNESCO kürte sie 1999 zum Welterbe.

• Durch Umweltverschmutzung, Schiffsverkehr und Klimaerwärmung ist das Neptun-Gras in Gefahr. Stirbt es, gerät das Ökosystem aus der Balance - und die Wasserqualität kippt. Wie du helfen kannst, liest du weiter unten.

So entstehen die "Seebälle" - und diesen Tieren bietet das Gras Schutz

Das Neptun-Gras zählt zu den ältesten Lebewesen der Erde. © Getty Images

Jedes Jahr im Herbst wirft es seine alten Blätter ab. © Getty Images

Die abgestorbenen Gräser treiben an die Küsten und türmen sich dort auf. Im Winter schützen sie die Strände bei Stürmen und starkem Wellengang vor Erosionen.© Getty Images

Traditionell nutzen die Bauern die abgestorbenen Reste als Einstreu für ihre Tierställe. In der alten Medizin diente Neptun-Gras aufgrund seiner antibakteriellen Wirkung als Wundheilmittel. Getrocknet und gepresst kommt es heute in Spanien sogar als Isolierung im ökologischen Hausbau zum Einsatz.© Getty Images

Durch den Wellengang und den ständigen Abrieb am Sandboden zersetzt sich das Neptun-Gras in kleine Fasern und formt sich schließlich zu Bällchen, die im Frühjahr zu Scharen am Strand liegen. Für ihre typische Form brauchen sie Sand - deshalb liegen die "Seebälle" typischerweise an den Sand- und nicht an den Felsenbuchten des Mittelmeeres.© Getty Images

Seepferdchen verstecken sich im Neptun-Gras vor Fressfeinden und jagen dort kleine Salzkrebschen.© Getty Images

Das Neptun-Gras ist außerdem die Kinderstube vieler verschiedener Arten. Im Dickicht sind die kleinen Fische, Krebse, Muscheln und Schnecken geschützt vor Strömungen und Feinden.© Getty Images

Diese Faktoren bedrohen das Neptun-Gras

😯 In den vergangenen 100 Jahren hat sich der Bestand des Neptun-Grases im Mittelmeer um rund 30 Prozent reduziert. Gründe dafür:

🛥️ Schiffsanker: Die vielen Boote in den Mittelmeer-Buchten ankern im weichen Sandboden - dort, wo auch das Neptun-Gras wächst. Beim Herausziehen des Ankers werden große Teile der verwurzelten Gräser herausgerissen - und erholen sich davon nur sehr langsam.

🌅 Klimawandel: Das Neptun-Gras mag gemäßigte Temperaturen zwischen 17 und 20 Grad. Bei 22 Grad kann die Pflanze bereits absterben - und die Sommer werden immer heißer.

🍬 Umweltverschmutzung: Neptun-Gras reagiert empfindlich auf Schadstoffe und Plastik.

🐟 Schleppnetze: Die Gräser bleiben in den Netzen hängen und werden massenweise herausgerissen.

So kannst du helfen

🌊 Vermeide Plastikmüll und Sonnencreme mit umweltschädlichen Inhaltsstoffen im Wasser.

🗣️ Erzähle deinen Freunden von der Bedeutung des Neptun-Grases für das Mittelmeer.

⚓ Weise Boots-Touristen am Mittelmeer auf die Anker-Problematik hin: An hellen Stellen darf man ankern, an dunklen nicht - denn dort sind entweder Felsen oder Neptun-Gras!

Meerjungfrauen unterwegs für den Umweltschutz

Viele Bootsbesitzer wissen gar nicht, dass sie das Neptun-Gras mit ihren Ankern zerstören. Deshalb fahren Umweltschützer auf den Baleareninseln regelmäßig mit Schlauchbooten oder Kayaks zu den Yachten und verteilen dort wasserfeste Info-Broschüren - manchmal auch im Meerjungfrauen-Kostüm.  

1 Quadratmeter Neptun-Gras für 1 Euro - werde Posidonia-Pate

Auch du kannst das Neptun-Gras schützen - sogar bequem von zu Hause aus. "Save Posidonia Project" ist eine Initiative zur Rettung der Unterwasserwiesen zwischen Ibiza und Formentera.

Für 1 Euro wirst du symbolisch Pate von 1 Quadratmeter Posidonia. Von den fast 60.000 Hektar Neptun-Gras-Wiesen haben bereits mehr als 250.000 Quadratmeter einen Paten.

Das Geld fließt in Aufklärungsarbeit und Projekte zum Schutz des Neptun-Grases.

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